10e interruption des programmes : le résumé du blog

Arrêtez tout !

Le philosophe Michel Serres vient de publier Petite Poucette, qui est ni plus ni moins qu’un résumé des meilleurs articles de ce blog. Quoi, mes chevilles ?

Trois courts extraits de son interview, que je vous recommande chaudement :

notre monde traverse une phase de changements gigantesques. Comme on est obnubilé par l’économie, on ne pense la crise qu’en termes économiques, mais il y a tellement de choses plus importantes qui nous mettent en crise! Cette crise d’ailleurs, c’est principalement le malaise dans nos têtes devant les immenses changements qui sont à l’œuvre.

Par exemple… 
Nous étions 50% d’agriculteurs à la fin de la guerre et ils ne sont plus que 1%. Pendant ma vie humaine, et c’est unique dans l’histoire, la population mondiale a doublé deux fois! Quand je suis né, on était 2 milliards, on est 7 milliards aujourd’hui. Dans la même période, l’espérance de vie a triplé. C’est tout cela que l’on ne voit pas.

Pourquoi?
On sait qu’un tremblement de terre se passe en surface. Or la théorie des mouvements de plaques l’explique par des mouvements profonds. Ce que j’essaie d’expliquer, ce sont les mouvements profonds. La fin de l’agriculture, la victoire sur la douleur en médecine, l’allongement de l’espérance de vie. Tout cela a des conséquences énormes : quand mon arrière-grand-père se mariait, statistiquement, il jurait à sa compagne fidélité pour cinq à dix ans, maintenant c’est pour soixante ans.

Voilà pour le diagnostic.

Y a-t-il eu auparavant des moments d’inquiétude aussi forte qu’aujourd’hui?
Oui, bien sûr. Dans Petite Poucette , j’en décris deux autres, qui correspondent aux deux précédentes révolutions de l’humanité. La première se situe quand on est passé du stade oral au stade écrit. La deuxième, quand on est passé du stade écrit au stade imprimé. Maintenant, dans la troisième révolution, on bascule du stade imprimé au stade numérique. À chacune de ces trois révolutions correspondent les mêmes inquiétudes… À la première, Socrate fulminait contre l’écrit en disant que seul l’oral était vivant! Au moment de l’imprimerie, il y a des gens qui disaient que cette horrible masse de livres allait ramener la barbarie. Ils affirmaient d’ailleurs que personne ne pourrait jamais lire tous les livres, ce en quoi ils avaient raison. Il est donc naturel de retrouver les mêmes angoisses au moment d’une révolution qui est encore plus forte que les deux précédentes.

Voilà pour la mise en perspective historique.

Petite Poucette a 30 ans, et dans dix ans, elle prend le pouvoir. Dans dix ans, elle l’aura, et elle changera tout cela… Regardez le printemps arabe, le rôle des nouvelles technologies, le rôle des femmes alphabétisées dans ces pays, tout cela est déjà à l’œuvre. Et puis, reprenons l’histoire. En Grèce, avec l’écriture, arrivent la géométrie, la démocratie et les religions du Livre, monothéistes. Avec l’imprimerie arrivent l’humanisme, les banques, le protestantisme, Galilée, la physique mathématique… Il suffit de voir tout ce qui a changé lors du passage à l’écriture et à l’imprimerie. Ce sont des changements colossaux à chaque fois. On vit une période historique.

Et voilà pour le futur.

On vit une révolution, je vous l’ai déjà dit, non ?

160 – Quelques séries TV, pour la route (1/3) : nouveaux venus

Si vous ne suivez pas l’actualité des séries TV, voilà une sélection de ce que je regarde en ce moment :

Arrow

L’histoire d’Oliver Queen, un jeune héritier qui revient à Starling City alors qu’il était donné pour mort depuis 5 ans. Beaucoup de choses ont changé, mais pas autant que lui. Une ambiance polar qui n’est pas sans rappeler The Sentinel, mais visiblement l’histoire est construite pour durer. Je n’ai vu que les 7 premiers épisodes, jusque là ça tient la route. J’ai juste un peu de mal avec la réalisation super-léchée. L’apparence générique de sitcom américaine ne colle vraiment pas avec le thème. Déjà dans Smallville c’était limite, mais là ça ne va pas. Ça manque de crasse, de noirceur, de caméra qui bouge. J’adorerais voir ce que donne un épisode réalisé façon The Shield…

Revolution

Le pitch de Revolution est excellent : en 2012, l’électricité disparaît de notre planète. En 2027, des survivants tentent de comprendre pourquoi, dans une société revenue à la technologie de la guerre de Sécession.

Bon, mes connaissances en physique me laissent à penser que c’est totalement impossible. Mais c’est le propre de la science de repousser les limites de ce qui est possible ou pas. De même, je pense que face à une telle remise en cause des bases de nos technologies quotidiennes, nos sociétés seraient incapables de retrouver aussi rapidement le niveau technologique précédant directement le développement de l’électricité. J’estime que nous retomberions bien plus bas. Parce que le développement technologique se fait en améliorant l’existant. Si l’existant ne fonctionne plus, il faut repartir de rien.

En attendant, les pérégrinations de la jeune Charlie Matheson sont distrayantes. Les scénaristes ne sont cependant pas toujours au point. Mention spéciale au père de l’héroïne, qui, se sachant recherché, n’a pas changé de nom en 15 ans et continue d’y répondre, même quand ce sont des inconnus armés qui lui demandent…

66 – Prospective 4/X : Les imprimantes 3D bis

Je vous ai déjà parlé des imprimantes 3D.

Une de mes recommandations était d’apprendre dès maintenant à utiliser des logiciels de modélisation 3D, pour créer vos propres plans.

Il semblerait que certains se soient déjà penchés sur la question pour vous mâcher le boulot : un logiciel utilisant la double caméra Kinect de la XBox 360 permet de générer un fichier de coordonnées 3D en plaçant un objet devant l’objectif.

On peut imaginer que ce fonctionnement puisse être reproduit avec n’importe quel appareil présentant deux capteurs vidéos, comme les derniers smartphones 3D (LG Optimus 3D, etc.)

Vous entrez dans un magasin de déco. Vous prenez trois photos d’un objet sous trois angles différents. Vous rentrez chez vous. Vous lancez l’impression 3D, dans un coloris adapté à votre intérieur. Vous pensez que la production chinoise a encore de l’avenir ?

Oui, pour produire des imprimantes 3D

Merci pour l’info, Korben.

Et pour le plaisir des yeux, voici deux vidéos d’un Makerbot en action.

Bien sûr, pour l’instant, ça a l’air d’un gadget. Mais ce ne sont que les balbutiements d’une révolution. Attendez que des bases de données vous proposent des millions de plans. Ah, tiens, The Pirate Bay le fait déjà…

51 – Une révolution, ça se voit quand on est dedans ?

Révolution industrielle

La révolution industrielle désigne le processus historique du XIXe siècle qui fit basculer une société à dominante agraire et artisanale vers une société commerciale et industrielle. Cette transformation affecta profondément l’agriculture, l’économie, la politique, la société et l’environnement.

Ca, nous l’avons appris à l’école. Il est – relativement – facile d’étudier une révolution longtemps après son avènement. La suivante est plus récente, nos grands-parents l’ont vécu (changez en parents si vous faites partie des baby-boomers ou arrière-grands-parents si vous êtes de la Génération Y).

Révolution des déplacements voitures

Tout au long du XXe siècle, l’explosion du nombre de voitures a fait rétrécir le monde. Les populations qui, depuis des siècles, avaient pour seul horizon leur village, ont pu le quitter. Pour ce faire, il a fallu que, face à des véhicules parfois capricieux et sensibles, de nombreux bricolos mettent les mains dans le cambouis. Après ces pionniers qui ont défriché le terrain, le grand public a voulu profiter des mêmes avantages. Pour éviter des plaintes à répétition, les constructeurs ont choisi de verrouiller, de plus en plus, leurs produits. Il devient de plus en plus compliqué de faire soi-même sa vidange, par exemple. C’est à ce prix que les neuneus de la mécanique – comme moi – peuvent conduire une voiture.

Révolution ordinateurs

Les mécanos des années 60-70 ont vu leurs enfants passer leurs journées enfermés, le nez dans de drôles de boîtes. Certains pensaient même que ce n’était pas très sérieux, et qu’il n’y aurait jamais de travail pour ces bricolos-là. Ce qui montre bien l’aveuglement d’une génération pour la révolution à venir, voire en cours.

Que constatons-nous aujourd’hui ? L’évolution des ordinateurs est exactement la même que celle des voitures. Les fabricants s’orientent vers des boîtes noires, où l’utilisateur ne peut rien modifier. Un indice : les supermarchés ne vendent plus de disques durs internes, du moins dans mon département.

Révolution Internet

La dernière révolution reconnue comme telle, c’est le déploiement d’Internet. J’en arrive même à me demander ce que je faisais avec mon ordinateur avant d’être connecté, au siècle dernier.

Malheureusement (mais logiquement), cette révolution s’accompagne d’une contre-révolution, celle de la surveillance et du filtrage.

Mais celle-ci date déjà de plus de dix ans. Il doit bien y en avoir une autre en cours. Peut-être que nous avons tellement le nez dedans que nous ne la voyons pas.

Révolution smartphones

Les smartphones ne sont que de petits ordinateurs portables, connectés en permanence à Internet. Dit comme cela, ça n’a rien de transcendant. Pourtant, c’est bien la révolution en cours. A tel point que certains pourraient vouloir se cryogéniser pour voir la suite…

Nous ne sommes qu’aux balbutiements de l’expression du potentiel des smartphones. J’ai déjà parlé de quelques applications actuelles, mais les prochaines nous donneront probablement l’impression d’avoir été des dinosaures.

Révolution suivante ? Imprimante 3D ? Connexion neurale ?

Pas la peine d’aller si loin : il y en a une autre en cours. Si Internet est un formidable moyen de communication, il ne sert pas qu’à ça.

Dans Nous sommes tous singuliers : exit le marketing de masse!, Seth Godin énonce quatre forces qui sont les principaux moteurs de changement de nos civilisations. La première force nouvelle est la facilité de création.

Ce que j’écris ici, une part conséquente de la population mondiale pourra venir le lire dès que j’aurai cliqué sur "publier". Et pourtant, le principe des blogs date à peine de 15 ans. Lorsque quelqu’un peint un tableau, il est facile de le mettre en ligne, visible par tous les connectés. Vous avez écrit un livre ? Oubliez les vieilles maisons d’édition, il existe d’autres solutions pour trouver des clients. Et encore, je ne parle que des éléments que je connais bien. Je suis sûr qu’il y a des milliers d’activités créatives que nous n’imaginons pas.

Nous avons, pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, des possibilités de création inimaginables par tous les humains nous ayant précédé.

Et vous ? Que faites-vous de ces révolutions ?

Vous les ignorez ?

Vous les subissez ?

Vous en profitez ?

Vous les créez ?

18 – Prospective 1/X : Les imprimantes 3D

Avant-hier, j’ai énuméré un certain nombre de nouveautés technologiques. Ce billet est le premier d’une série qui approfondira ces quelques prévisions. Commençons par la révolution qui est déjà là : les imprimantes 3D.
Avertissement : une partie des idées de cet article proviennent du roman Makers de Cory Doctorow. Le roman n’est pas exceptionnel, mais son analyse de cette révolution technologique à venir est extrêmement pertinente. Le reste des idées vient de la lutte actuelle des grandes sociétés qui tirent leurs bénéfices de l’exploitation des droits d’auteur.

En quoi est-ce nouveau?

Il y a 100 ans, j’imagine que les objets quotidiens étaient produits localement. Une partie par des artisans, et l’autre partie directement par les usagers : le tricot n’était pas un passe-temps, mais une façon concrète de produire ses vêtements.
Aujourd’hui, la majeure partie des objets quotidiens (et high-tech) sont importés. Ils sont produits par des ouvriers dans des conditions misérables à l’autre bout de la planète (note: parler de la théorie libérale qui tente de justifier cette aberration).
Les imprimantes 3D annoncent le mouvement retour. Pourquoi se déplacer dans un magasin proposant des produits chinois de mauvaise qualité lorsque vous pouvez les produire, à la demande, dans une machine chez vous ? Vous n’aurez plus qu’à acheter la matière première, une pâte biodégradable, et utiliser la machine.

Ce que cela pourrait changer dans notre quotidien

Pour commencer, moins d’avions et de bateaux traversant la planète, donc moins de pollution. Plus prosaïquement, gagner notre indépendance envers les supermarchés. Vous n’aurez plus à parcourir des rayons pendant des heures à la recherche du produit qu’il vous faut. A la place, vous parcourerez des bases de données de plans, tranquillement installé dans votre canapé.

La destruction créatrice, ou les conséquences négatives à grande échelle

Bien sûr, le développement à grande échelle d’une alternative crédible à une bonne partie des produits des magasins de décoration, d’équipement et de meuble aura des conséquences. Ces enseignes devront se recentrer sur des produits impossibles à produire avec les imprimantes 3D. La baisse de la demande entraînera des troubles en Chine. Des usines fermeront et des ouvriers se retrouveront sans emploi. Difficile de prédire dans quelles proportions, sachant que leur capacité de production pourra en partie être orienté vers la consommation locale plutôt que l’export.

Les tentatives de blocage

Vous allez visiter Eurodisney. Vous y prendrez quelques photos d’un mug trop mignon. En partant des photos, votre ordinateur reconstitue un modèle 3D que vous imprimez, logos et illustrations compris. Vous croyez que Disney va apprécier ?
Il y aura bien sûr des tentatives de blocage, notamment par la loi, de cette possibilité des imprimantes. On voit aujourd’hui le succès des mesures légales visant à empêcher l’usage de fichiers mp3 non payés à leurs légitimes propriétaires. Même si une hypothétique loi Hadopi 23 visait à interdire la production d’objets protégés par copyright ou par brevet, elle aura probablement autant de succès que l’actuelle…
Aujourd’hui, nous payons une taxe sur tous les supports d’enregistrement numérique (CD/DVD/BR vierges, clés USB, disques durs, etc.) au motif que nous pouvons en faire un usage illégal, et qu’il faut donc dédommager ceux qui subissent ce préjudice supposé. Voyez-vous le parallèle ? Au motif que les imprimantes 3D pourront être utilisées à des fins de contrefaçons, elles seront taxées, ainsi que les matières premières utilisées. On verra alors apparaître des machines qui utiliseront des produits basiques pour fonctionner (farine de maïs ?), ce qui empêchera toute taxation ciblée.

En quoi c’est inéluctable

Il suffit de regarder le succès des machines à pain. Même si le pic de vente est probablement derrière nous, la possibilité de fabriquer notre propre pain et de s’affranchir des contraintes d’accès aux boulangeries est une forte incitation. Économiquement, ce n’est probablement pas une bonne affaire : appareil cher et très spécifique, coût à l’unité élevé.

Imaginez l’engouement que provoqueront les avantages d’une machine générique, capable de produire un cendrier en quelques secondes, ou une chaise solide (en kit) en quelques minutes…

Plus besoin d’acheter de Legos à vos enfants pour Noël. Vous pourrez fabriquer toutes les pièces à volonté.

Plus besoin de vous battre avec les dimensions non-standard de votre appartement. Tous vos meubles seront sur mesure.

Et après?

L’arrivée de telles machines étant annoncée, il vous reste à :

• Vous tenir au courant, pour éblouir vos voisins en étant précurseur
• Apprendre la modélisation 3D, pour être prêts à créer vos propres plans dès que les machines inonderont le marché
• Vous lancer dans la culture des matières premières utilisées, qui seront probablement des céréales type maïs.

Et vous ? Que feriez-vous d’une imprimante 3D ?
 

Edit: on me signale un dossier (en anglais) du magazine Wired sur le sujet et, plus globalement, sur la vague du DIY (Do It Yourself, Fais-Le Toi-même).